Quelle prévention ?

Le terme de « prévention » est souvent employé dans des sens très différents. Dans tous les cas de figure, il s’agit généralement d’empêcher la survenue d’une situation problématique ou de réduire sa gravité. Les secteurs et les méthodes peuvent être très divers : on parlera ainsi de prévention dans le domaine médical (éviter l’apparition d’une maladie, d’une épidémie, par distinction des soins), policière (présence et paroles d’agents pour limiter des comportements d’incivilité ou de petite criminalité, par distinction de la répression, dont la réponse est plus judiciaire ; en justice, le terme de période préventive peut désigner le temps passé en prison avant un jugement) ou routière (éviter les accidents plutôt que de les comptabiliser…).

Dans le domaine des dépendances, on distingue habituellement trois types de prévention :

• La prévention primaire :
  les moyens mis en œuvre pour empêcher l’apparition d’un trouble ou d’une pathologie. Exemples : vaccination, port de la ceinture, campagne d’information, réunion d'information ou de sensibilisation, etc.

• La prévention secondaire, ou dépistage :
  elle vise la détection précoce des maladies ou des problèmes de santé, dans le but de les traiter au plus tôt.
    
• La prévention tertiaire ou éducation thérapeutique :
  elle cherche à limiter les risques de rechutes ou de complications d’une maladie déjà présente. Exemples : réadaptation médicale, psychologique ou sociale.